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Chinon.
Chinon.Commune : Chinon 37500
Région : Centre
Département : Indre et Loire
Population : 9 117 habitants
Superficie : 3 902 hectares
Altitude : 37 mètres.

Généralités historiques:
Important site stratégique occupé dès le néolithique, Chinon fut tour à tour oppidum gaulois, castrum romain, puis forteresse médiévale.
Anciennement "Caino", mentionné par Grégoire de Tours.
Au 5ème saint Brice y fonda une église dédiée à saint Martin, et saint Mexme une deuxième église et un monastère.
Possession des comtes de Blois de 964 à 1044, cédée par Thibaud III, comte de Blois, à Geoffroi Martel, comte d'Anjou.
Henri II Plantagenêt, roi d'Angleterre, y résida et y mourut en 1189.
Mortellement blessé devant Châlus, son fils Richard Coeur de Lion, soit mort soit mourant, passa par Chinon en 1199, avant de rejoindre Henri II à l'abbaye de Fontevraud.
Son frère Jean sans Terre et sa femme Isabelle d'Angoulême habitèrent aussi le château.
Après un an de siège, Philippe Auguste s'empara de la place en 1205, réunissant ainsi la Touraine au domaine royal.
Les rois de France remanièrent alors le château.
En 1308, Jacques de Molay, grand maître de l'ordre du Temple, et les principaux dignitaires de l'ordre y furent incarcérés.
En 1321, 160 juifs furent brûlés vifs dans une île de la Vienne sur l'ordre de Philippe le Long.
Charles VII fit de Chinon l'une des capitales de son royaume amoindri.
En 1428, il y réunit les Etats généraux.
En 1429, il y reçut Jeanne d'Arc, qui sut le reconnaître au milieu de ses courtisans et le convaincre de sa mission de libératrice.
C'est de là qu'elle partit pour Tours, la délivrance d'Orléans et le sacre à Reims.
Après 1450, les rois ne résidèrent qu'occasionnellement au château, dont Philippe de Commynes fut capitaine du temps de Louis XI.
Il appartint ensuite au duc d'Alençon, frère d'Henri III, au duc de Guise, au duc de Chevreuse et au prince de Condé.
En 1633, le cardinal de Richelieu en fit l'acquisition.
Ses héritiers le conservèrent jusqu'à la Révolution, mais ils ne l'entretinrent pas, et même le démolirent partiellement.
En 1855, grâce à un rapport de Mérimée, il fut l'objet de consolidations et d'une restauration très partielle.
Né à La Devinière vers 1593, Rabelais passa son enfance à Chinon.

Particularités :
Ruines de la villa gallo-romaine de Bessé, à l'est de la ville : hypocauste, mobilier ; restes de muraille gallo-romaine au château, avec sculptures et tombes.
Château formé de 3 forteresses séparées par de profondes douves artificielles (le fort Saint-Georges, le château du Milieu, le fort du Coudray) : grande enceinte Xème et XIIème siècles, remaniée XIIIème et XVème siècles, flanquée de tours carrées et semi-circulaires ; tour de l'Horloge, tour-porte fortifiée, haute et étroite, surmontée d'un lanternon renfermant une cloche datée de 1399, dite Marie Javelle ; tour du Moulin à base carrée et étage octogonal puis circulaire ; donjon du Coudray, haute tour circulaire (graffiti des Templiers qui y furent exécutés en 1308) ; tours de l'Echauguette, des Chiens et de Boisy XIIIème siècle ; tour d'Argenton XVème siècle ; logis royaux XIIème, XIVème et XVème siècles, adossés aux courtines ; cheminée monumentale de la salle où Jeanne d'Arc reconnut Charles VII ; restes du fort Saint-Georges , bastion avancé XIIème siècle remanié XIIIème siècle ; le château de Chinon appartient au département d'Indre-et-Loire.
Ensemble de quartiers anciens (secteur sauvegardé) : le Grand Carroi, centre de l'ancienne cité, au carrefour des rues Voltaire, Jeanne-d'Arc et du Grand-Carroi ; carrefour du Puy-des-Blancs ; rues pittoresques bordées de maisons XVème et XVIème siècles dont certaines : 71 et 73 rue Jean-Jacques-Rousseau, 34, 38, 44, 45, 52, 61, 65, 81 et 82 rue Haute-Saint-Maurice (Voltaire).
Ancien bailliage XVème siècle , 73 rue Voltaire : fenêtres à meneaux, tourelle circulaire en encorbellement sur cul-de-lampe. Ancien hôtel du Gouvernement XVIIème siècle , 48 rue Voltaire : porte d'entrée à entablement courbe, galerie escalier à double volée.
Maison des Etats Généraux , actuel musée des Amis du Vieux Chinon, 44 rue Haute-Saint-Maurice (Voltaire) : XIIème, XVème siècles, façade XVIème siècle, tourelle circulaire en encorbellement, bâtiment à 2 salles superposées, dont celle où se tinrent les Etats généraux de 1428 ; chape de saint Mexme , arabe XIIème siècle. Hôtel Bertrand Poirier de Beauvais Renaissance, 56-58 rue Haute-Saint-Maurice (expositions).
Emplacement de la maison de la famille de Rabelais , 15, rue de la Lamproie.
Ancien hôtel du Grenier à Sel XVème siècle, 20, rue du Grenier-à-Sel : caves XIIème et XIIIème siècles.
Entrée des Caves peintes , anciennes carrières de tuffeau : porte en arc brisé et cave à vin des Entonneurs rabelaisiens.
Hôpital, ancien couvent des calvairiennes XVIIème siècle : cloître, chapelle et bâtiments ouest, sud et nord.
Sous-préfecture, ancien couvent des augustins : vestiges de l'église XIVème et XVème siècles (habitation).
Pont de pierre à piles XIIème siècle, sur la Vienne.
Statues de Rabelais, par Hébert 1882, et de Jeanne d'Arc, par Roulleau 1893.

Dans les environs :
Manoir de La Fuye XVIème siècle ; manoir de Bonnivet 16ème (en péril), restes du manoir de Fromentières XVème siècle en cours de restauration.
Manoir du Plessis-Gerbault XVème siècle : logis rectangulaire, tour d'escalier polygonale, restes d'enceinte à échauguettes, ancienne chapelle castrale.
Château de La Vauguyon XVème siècle (cité dans la "guerre picrocholine" de Rabelais) : corps de logis principal et ses peintures murales ; fontaine XVIIème siècle.
Manoir de Bourgneuf XVIIème siècle.
Châteaux : La Grille XIXème siècle avec communs XVIème siècle ; Les Fontenils XIXème siècle ; Vaugaudry XVème et XIXème siècles.
Habitations troglodytiques.
Eglise Saint-Etienne XVème siècle : nef de 5 travées, chapiteaux sculptés, 2 chapelles latérales, choeur de 2 travées, abside polygonale, fenêtres flamboyantes, façade au riche décor flamboyant, clocher à base XIème siècle, étage XVème siècle et couronnement moderne.
Eglise Saint-Maurice XIIème siècle : nef de 3 travées à voûtes angevines XIIème siècle, collatéral XVIème siècle, choeur à chevet plat, chapelles latérales XIIème et XIVème siècles, clocher à base carrée XIIème siècle et flèche octogonale XVème siècle ; pyxide en émail de Limoges XVème siècle.
Ancienne collégiale Saint-Mexme Xème et XIème siècles: nef non voûtée 10ème, remaniée (murs en petit appareil), à l'intérieur portail plein cintre surmonté d'un haut-relief archaïque (Crucifixion), narthex XIème siècle flanqué de 2 tours XIème et XVème siècles, chapelle ornée de peintures XVIème siècle (restaurées XIXème siècle) au rez-de-chaussée de la tour sud.
Chapelle Sainte-Radegonde , creusée dans le roc et communiquant avec un habitat troglodytique : peinture fin XIIème siècle, la chasse royale .
Vestiges de l'ancienne église Saint-Martin.
Ancienne chapelle Saint-Jean XIIème siècle.
Eglise Notre-Dame de Parilly XIIème siècle , remaniée : nef unique lambrissée agrandie XVème siècle, choeur à chevet plat remanié XVIIIème siècle, chapelle Saint-Jean 1473, chapelle Saint-Roch 1664 ; clocher-arcade ; autel XVIIème siècle, épitaphes XVIIème siècle.
Pilier sculpté de Saint-Etienne .
Ancienne abbaye de Saint-Mexme (école).
Chapelle du prieuré de Saint-Louans XIXème siècle (religieuses augustines) : crypte de l'ancienne église avec 4 sarcophages mérovingiens (saint Louans et ses compagnons).
Musée du Vieux Chinon , aux Etats Généraux : histoire et archéologie locale, mobilier et sculptures médiévales, portrait de Rabelais par Delacroix, arts et traditions populaires, numismatique, faïences, armes anciennes.
Musée Jeanne-d'Arc dans la tour de l'Horloge : documentation sur Jeanne d'Arc, dessins d'enfants.
Musée animé du Vin : le vin, le vigneron et le tonnelier, rue Voltaire : personnages animés, sonorisations.
Musée des Arts et Traditions populaires (chapelle Sainte-Radegonde) : matériel agricole, viticole et artisanal, cave meublée.
Maison de la Rivière, quai Pasteur : histoire de la navigation sur la Loire.

Sites : Rive sud de la Vienne.
Site du château , sur un éperon dominant la ville et la vallée de la Vienne : panorama.
Montée du château et abords.
Abords du fort Saint-Georges.
Quartier éboulé du coteau Saint-Martin.
Abords de la forêt domaniale de Chinon.
Quartiers troglodytiques de Sainte-Radegone.

Ressources et productions :
Anciennes carrières de tuffeau (caves Vaslins).
Vignes , céréales, vergers.
AOC Chinon.
Production limitée de vin dit "breton" (cépage cabernet franc originaire du Bordelais, introduit en Touraine par le port de Nantes en Bretagne).
Elevage.
Fromages de chèvre.
Scierie.
Zone industrielle.

Vie locale :
Ville fleurie "1 fleur". Station verte .
Ville d'art et de tourisme .
Foire : premier jeudi d'avril et octobre.
Foire de Printemps : premier samedi d'avril ; foire d'Automne : premier samedi d'octobre.
Salon des Vins et de la gastronomie : mi-avril.
Marché : jeudi toute la journée, samedi et dimanche.
Marché Rabelais : premier week-end août.
Marché à l'ancienne : troisième samedi d'août.
Brocante : troisième dimanche du mois.
Fête patronale : Saint-Jean. Fêtes de Rabelais : de juin à août.
Son et Lumière : de juin à septembre.
Visite de la vieille ville en petit train.
Pêche, chasse, baignades et sports nautiques, randonnées pédestres, passage du GR3, équitation, cyclotourisme.
Hippodrome de Grigny (courses hippiques : dernier dimanche de juin, 15 août).
Train touristique à vapeur Chinon-Richelieu (en été).
Plan d'eau de la Vienne.
Camping, auberge de jeunesse.
MJC.
Confrérie des Entonneurs rabelaisiens (depuis 1961).
Sociétés savantes (Amis du Vieux Chinon, Connaissance de Jeanne d'Arc, Amis de Rabelais et de la Devinière).
Association CAINO (chantiers de restauration, fouilles).
Office de tourisme du pays de Chinon
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